Ruhrområdet
		"© Regionalverband Ruhr"

Av delstatens drygt 18 miljoner innevånare bor ca. en tredjedel, omkr. 5,3 milj., inom Ruhrområdet. Befolkningsutvecklingen inom regionen är emellertid negativ och under en tioårsperiod har man förlorat ca 100 000 innevånare, vilket motsvarar 1,8% av befolkningen. Inom andra delar av delstaten har det däremot skett en tillväxt med i genomsnitt 3.2%. Mest drabbade har varit städer som Gelsenkirchen, Hagen, Essen, Duisburg och Herten. Dessa är typiska exempel på industristäder, som drabbades av nedläggningar inom framför allt kol- och stålindustrin. Många arbetslösa har därför flyttat till andra delar av delstaten eller till andra delar av republiken. Ytterligare en bidragande orsak till befolkningsminskningen är den höga andel av befolkningen, som är över 50 år, hela 37,8%, vilket gör att man varje år har ett kraftigt födelseunderskott. Enligt prognoserna kommer folkminskningen att fortsätta under de närmaste tio åren till ca. 5 milj. år 2015.

Ruhrområdet är en region, som inom sig har få gränser men ändå inte är konturlös. Det förenar Rhenlandet och Westfalen, men man kan inte upptäcka någon skarp avgränsning, utan de karaktäristiska särdragen för det ena området går omärkligt över i det andra områdets. Däremot märks skillnaden, om man jämför en stad i norr med en stad i söder. Livskänslan i Oberhausen är helt annorlunda än i Essen. Tidigare präglades hela området av den industri, som var helt inriktad mot stål och kol, och som gav det grå enahanda utseendet åt hela regionen. En gång i tiden var det Tysklands hjärta och det var industrierna i området, som hjälpte Tyskland på fötter med återuppbyggnaden efter andra världskriget. Numera är det en region, där teknologin och servicenäringen spelar en lika viktig roll som den traditionella industrin. Inte minst viktigt för området är utvecklingen inom utbildningsväsendet, där Ruhrområdet har vuxit ut till ett av Europas tätaste högskole- och forskningslandskap.

Kanske är förändringarna mest märkbara i de områden, där man tvingats lägga ned stora industrier för att sedan ersätta dem med mindre eller där de gamla byggnaderna kommit att användas för olika kulturella ändamål som museer, teatrar, utställningslokaler etc. Det finns många exempel på detta inom hela området.

Eftersom Ruhrområdet till största delen består av enskilda städer, har varje behandlad stad fått sin egen sida. Tills vidare finns följande städer upptagna: 

Hamm, Unna, Dortmund, Hagen, Herne, Recklinghausen, Bochum, Gelsenkirchen, Essen, Bottrop

Karta från www.nrw-tourism.com  och www.ruhrgebiet.de (Geodatenserver Ruhrgebiet)

[Upp]