En kort sammanfattning av staden Sassnitz med dess ca 10 300 innevånare skulle vara fiskeby, havsbad och hamnstad. Som stad betraktad är den mycket ung, eftersom man fick stadsrättigheter först 1957. På grund av att orten saknade sandstrand, kunde man tidigare inte konkurrera med de mera bekanta platserna Binz och Göhren. Fram till 1990 behärskades stadens näringsliv av fisket: fångst och beredning. Under senare år har staden övergått till att bli en mera betydelsefull turist- och färjestad, varvid man bör beakta, att färjorna numera lägger till i Mukran, söder om staden.

Det första turistiska inslaget ser man redan från färjan på väg in, de bekanta vita kritklipporna med de gröna bokskogarna. Inom området växer också många sällsynta växter och skyddade orkidéarter. Kritklipporna har kommit att spela en allt större roll inom kurverksamheten. Många hotell och institut erbjuder kurvistelser med särskild vikt lagd vid behandling med krita, liksom annan spaverksamhet.