Flensburg

Strax söder om den tysk-danska gränsen innerst i bukten Flensburger Förde ligger staden Flensburg (ca 88 700 inv.). Ganska litet är känt om stadens äldsta ursprung, däremot vet man, att på ett tidigt stadium korsades två vägar strax utanför stadens portar: dels den gamla härvägen, också kallad oxvägen, som förband Jylland med Europas kärnländer, dels handelsvägen från Angeln (området söder om Flensburg) till Friesland. Eftersom korsningen dessutom låg nära vattnet, fann man detta vara en idealisk plats för en bosättning, alltså uppstod här en handelsplats med namnet Köbing omkring den äldsta kyrkan S:t Johannis. Dess huvudsakliga funktion var att tjäna som stapelplats för varor, som skulle transporteras mellan Östersjön och Nordsjön. Enligt sägnerna skall under 1100-talet en riddare Fleno här ha byggt en borg för att sedan ta betalt av passerande köpmän. 1284 fick Flensburg stadsrättigheter och samtidigt påbörjades bygget av S:t Mariakyrkan vid Nordtorget, 100 år senare S:t Nikolaikyrkan vid Sydtorget. Mellan dessa båda kyrkor fanns Tingsplatsen, där stadens innevånare kunde diskutera stadens angelägenheter. Omkring 1345 uppfördes en stadsmur med huvudportar till de båda vägarna. Alltsedan 1200-talet hade återkommande stridigheter förekommit om hertigdömet Schleswig, varför den danska drottningen Margareta I i början av 1400-talet lät påbörja bygget av borgen Duborg, (som raserades 1725). 1460 valdes den danske kungen Christian I till hertig av Schleswig och greve av Holstein, vilket innebar, att staden liksom det omgivande landet hörde till Danmark i över 400 år. Fortfarande finns det en stor dansk minoritet i området. Under 1500-talet blommade staden upp till en rik, betydande handelsstad och blev Danmarks största handelsstad, större och mera betydande än Köpenhamn eller Hamburg vid denna tid. 1526 genomfördes reformationen. På grund av det trettioåriga kriget och de nordiska krigen 1712-21 skedde en snabb ekonomisk nedgång och staden förlorade i betydelse. Staden intogs 1627 av Wallensteins trupper, 1643, 1657 och 1713 av svenskarna, samt däremellan 1658 av Friedrich Wilhelm, den store kurfursten. Då det 1721 blev tid att återuppbygga den brandskattade staden, hade Hamburg och Köpenhamn sedan länge passerat Flensburg som ekonomiskt viktiga städer och av den tidigare viktiga handelsflottan återstod endast enstaka fartyg. Under den närmaste tiden utökades handelsförbindelserna med flera europeiska länder och i slutet av 1700-talet kunde man med hjälp av kungligt privilegium bedriva handel i Västindien. Ett nytt slag träffade handeln med främmande länder, då Danmark lierade sig med kejsar Napoleons Frankrike och därigenom utsattes för kontinentalspärren, som var Napoleons motståndares ekonomiska motdrag. Dessutom förlorade man sin viktigaste handelspartner Norge, som 1814 anslöts till Sverige. 1864 måste Danmark efter att ha förlorat på slagfälten i Oeversee och Düppel avträda Schleswig och Holstein till Preussen och Österrike, vilket efter 1867 innebar endast Preussen och 1871 Tyska Riket. Slutet av första världskriget innebar stora svårigheter för Flensburg. Efter en folkomröstning 1920 fastställdes den nuvarande gränsen, varvid Nordschleswig tilldelades Danmark och Flensburg blev gränsstad. Under andra världskriget förblev staden nästan oförstörd, då betydligt färre bomber fälldes här jämfört med likartade städer. Under krigets sista dagar var Flensburg säte för den sista riksregeringen, som under ledning av storamiral Dönitz kapitulerade den 7 maj 1945. Efterkrigsåren präglades av den ekonomiska återuppbyggnaden med goda förbindelser med de skandinaviska länderna.

Staden är en blandning av gammalt och nytt, vackra gamla byggnader i Gamla stan omgivna av moderna runt omkring. Typiskt för staden är en myckenhet av vatten, grönska och frisk luft. Speciellt kända är stadens äldsta delar, som tack vare sina historiska byggnader, präglade av både tysk och dansk byggkultur, har blivit kända långt utanför landets gränser. Stadens äldsta och tillika minsta kyrka är Johanniskyrkan, som är en romansk hallkyrka, som enligt sägnerna skall ha påbörjats 1128. Kyrkan är till sitt byggnadssätt ganska lik andra kyrkor i området men betydligt ståtligare. Kyrkan är i grunden romansk men fick under den gotiska perioden större fönster och en förlängning av koret. Sevärt i kyrkans inre är det från 1400-talet härstammande gotiska valvet med bilden av Edens lustgård. Freskerna var tidvis övermålade och upptäcktes och frilades mot slutet av 1800-talet. Predikstolen är från 1587 och kyrktornet från barocktiden.

Mariakyrkan är en treskeppig gotisk hallkyrka, som första gången omnämndes 1284. Det fanns dock redan tidigare en romansk kyrka på samma plats. Under tidens gång byggdes kyrkan ofta om, varvid kyrkans utseende ändrades efter rådande smak. I kyrkans inre kan fortfarande medeltida valvmålningar urskiljas. Av betydelse är också renässansaltaret.

Nikolaikyrkan är Flensburgs största och är en gotisk hallkyrka, som påbörjades 1390. Sidoskeppen avgränsas med sex par runda, kraftiga tegelstenspelare, som leder blicken fram mot altaret, som är ett verk från 1749 med en bild föreställande uppståndelsen (okänd mästare). Dopfunten av brons göts i Flensburg under slutet av 1400-talet. Kyrkan är speciellt känd för sin unika "dubbelorgel". Denna består av två olika orglar, en Schnitgerorgel (med 42 stämmor) från 1700-talets början och en symfonisk orgel (med 63 stämmor) med anor från 1920. Under åren 1997 - 2009 byggdes dessa ihop, så att de nu befinner sig i samma orgelhus.

Stadens symbol utgöres av den norra stadsporten (Nordertor), som tillkom i mitten av 1590-talet. Porten uppfördes i röd tegelsten och med flera trappgavlar. Den uppfördes för att kunna kontrollera inresande, sedan staden hade utökats med några hundra meter norrut. På portens nordsida finns både stadens och den danske kungens vapen.

I staden finns ett stort antal museer, flera med maritim inriktning. Ett av de största i delstaten är Museumsberg, som visar konst- och kulturhistoria i Schleswig från 1200-talet och framåt.

Flensburg är också känt för sin romtillverkning. Tidigare fanns många tillverkare, numera finns bara en enda kvar. Fortfarande kan man besöka fabriken för att se tillverkningen, provsmaka och handla direkt i fabriksshopen. Samma gäller också för ett av stadens bryggerier.

Flensburg är ofta sedd i tysk TV, eftersom flera populära TV-serier spelas in där. För nordbor är staden mera bekant som inköpsstad, eftersom flera stora tyska varuhus finns representerade på orten eller strax innanför gränsen.