Författningsdomstolen

Författningsdomstolen är placerad i Karlsruhe och dess uppgift är att övervaka att den tyska grundlagen efterlevs. Den tillkom 1951 och har sedan dess bidragit till att skapa förtroende för den demokratiska ordningen. Framför allt gäller detta i genomförandet av grundläggande rättigheter. Alla statliga instanser är tvungna att följa grundlagen. Skulle det komma till tvistigheter om tolkning eller betydelse kan författningsdomstolen kopplas in. Dess beslut kan inte överklagas och alla andra statliga organ är skyldiga att följa besluten.

Författningsdomstolens arbete har också en politisk verkan. Detta blir speciellt tydligt, när domstolen förklarar en lag för författningsvidrig. Eftersom domstolen inte är ett politiskt organ, lägger den inga synpunkter på lagens politiska ändamålsenlighet utan enbart om den står i överensstämmelse med grundlagen.

Domstolen består av två enheter kallade senat med vardera åtta domare, som till ena hälften utses av förbundsdagen och till andra hälften av förbundsrådet. De väljs för tolv år och kan inte omväljas.