Holsteinische Schweiz

Namnet Holsteinische Schweiz uppstod under 1800-talet, när tyskarna greps av en första lust att resa och började drömma om Schweiz. Först uppfyllde man emellertid sina drömmar i hemlandet, i det skogrika landskapet med sina sjöar och kullar, av vilka Bungsberg med sina 168 m är den högsta. Efter nordtyska förhållanden var detta att jämföra med Schweiz.

Holsteinische Schweiz är ett bland tyskar mycket populärt område mellan Kiel och Lübeck, ett moränlandskap med ganska varierande natur. Små sjöar, kullar och skogar omväxlande. På våren ser man de gula rapsfälten och den karaktäristiska söta doften breder ut sig. Delar av området är en naturpark och de över 200 sjöarna och dammarna utgör häcknings- och rastplatser för många vattenfåglar. Här häckar också den största fågeln i Tyskland, havsörnen. Området är ca. 680 km² stort och innevånarantalet uppgår till ca. 80.000. Bland de mera kända städerna inom området kan nämnas Bad Segeberg, Eutin, Malente och Plön. Alla är mer eller mindre kända för något speciellt. Både städerna och trakterna runt omkring har varit plats för flera inspelningar av filmer och filmserier. 

Inte långt från Lübeck ligger Bad Schwartau (ca 20 000 inv.), Ostholsteins största stad, vars äldsta stadsdel Rensefeld finns omnämnd 1177. Genom kyrkans försorg byggdes orten ut och utvecklades så småningom till köping. Redan före 1900 hade Schwartau blivit luftkurort och 1901 öppnades det första badhuset, sedan man 1895 hade upptäckt en salthaltig källa med hög jodhalt. Flera badhus inrättades och orten utvecklades till en omtyckt kur- och badort. 1912 fick man stadsrättigheter och året efter statlig tillåtelse att kalla sig Bad. Efter 1945 ökades befolkningstillväxten kraftigt, sedan staden tagit emot ett stort antal östtyska flyktingar. De närmaste åren präglades av en kraftig utbyggnad av stadens bostadsområden och senare också av badväsendet. Stadens mest kända industri tillverkar bl.a. marmelad och energistänger och är väl synlig från vägen, när man kommer norrifrån. Staden med sina hotell är ett gott alternativ för övernattning, när man är på väg till eller från färjan i Puttgarden. 

Innerstaden präglas trots många nybyggnader av den 1910 i nyrenässansstil färdigställda tingsrätten. Stadens äldsta byggnad är St. Fabiankyrkan i Rensefeld. Lübeck/Bad Schwartau

Preetz (ca 15 500 inv.) brukar kallas "Porten till Holsteinische Schweiz", eftersom den ligger endast 15 km sydöst om Kiel och är den första stad man träffar på, när man åker in i området. Staden är känd sedan 1200-talet och det wendiska namnet anger stadens geografiska läge, "vid floden" (Schwentine). Stadens utveckling är intimt förbunden med klostret Preetz historia. Detta grundades 1211 och kort därpå fick man som gåva byn och den omkringliggande marken. Detta nunnekloster satt nu som förvaltare över byn, vilket varade fram till 1867, när Schleswig-Holstein blev preussisk provins. 1870 fick Preetz stadsrättigheter och 1900 hade alla förbindelser med klostret upphört.

I Preetz blomstrade olika hantverk med framför allt skomakarna som främsta företrädare, vilket inbringade staden namnet "skomakarstaden". När detta hantverk minskade i slutet av 1800-talet på grund av skoindustrins genombrott, blev Preetz till "slaktarstaden" med  t.ex. lufttorkad korv bland de mera kända produkterna. Idag är Preetz en stad med varierad industristruktur med t.ex. Nordtysklands största tryckeri