Karta med vänlig tillåtelse av www.romantiska-tyskland.info
En del av det område som kallas "romantiska Rhen" sträcker sig utanför delstaten Rheinland-Pfalz, även om dessa områden är något mindre "romantiska". Redan tidigt behärskades Rhens vänstra sida av romarna, vilket har präglat det fortsatta livet högst väsentligt. Av de kastell, som romarna uppförde, blev många gånger de städer, som vi nu känner till (t.ex. Koblenz, Boppard och Mainz). Odlingen av vin, som tidigare endast var tillåten i Italien, började under 200-talet att komma till de områden, som hade intagits av de romerska styrkorna. Eftersom området omkring den mellersta delen av Rhen är mycket varmt och torrt, är det också ett område lämpligt för odling av vindruvor. Inom denna region fanns de romerska erövrarna kvar till under 400-talet, då folkvandringarna satte in. Området intogs nu av alemanner, franker och karolinger, som i sin tur har påverkat livet utmed Rhen fram till idag. Under sen medeltid uppstod en geografisk splittring av området och makten kom att fördelas på flera händer. Som ett tecken på denna maktfördelning, men också som tullplatser utefter Rhen, byggdes det stora antal borgar, som man kan se mellan Bingen och Koblenz. Under 1600-talet ryckte mellersta Rhen in i centrum för många både krigiska och fredliga motsättningar mellan Tyskland och Frankrike. Efter trettioåriga kriget följde 40 år senare det pfalziska tronföljdskriget, som medförde en förstöring av borgar och stadsbefästningar. Som en följd av revolutionskrigen blev områdena på Rhens vänstra sida delar av den franska republiken. För befolkningen förde detta det goda med sig, att man slapp många av de tyngande feodala pålagor, som man tidigare hade lidit av. I och med Napoleons nederlag övergick området på Rhens vänstra sida till den preussiska maktsfären under det att den högra sidan förblev nassauisk egendom fram till 1866, då Preussen efter det preussisk-österrikiska kriget annekterade också de nassauiska områdena.
Den Rhenromantik, som utbredde sig under 1800-talet, har hållit sig kvar och gett upphov till en omfattande turism i området. Tidigare hade denna del av Rhen betraktats som ett mörkt och dystert område, som hyste rövare och andra ogärningsmän. Denna motvilja mot området kan ha hängt samman med den vurm för Italien och andra sydliga nejder, som 1700-talets intelligentia uppvisade. Detta ändrades dock efter napoleonkrigen, då framför allt engelsmän, som inspirerats av riddarromaner och den påbörjade romantiska vågen, besökte Rhen. Resandet på Rhen underlättades från 1816 av tillkomsten av ångbåtar, som förkortade restiden mellan Mainz och Köln från 14 dagar till en enda. Ännu snabbare blev förbindelserna senare, då järnvägarna tillkom under 1800-talets mitt. Dessa följde i stort Rhens vindlingar och utgjorde på den tiden ett pittoreskt inslag i bilden, även om många numera önskar att järnvägen skulle gå någon annanstans.
Efter första världskriget förklarades området på Rhens vänstra sida liksom en 5 mil bred zon på den högra sidan som demilitariserad zon, som först förvaltades av amerikanarna och sedan av fransmännen. I Rhenlandet skedde övergången från monarki till republik nästan omärkligt, under det att en bildning av en "Rhensk republik" misslyckades. Den franska ockupationen avbröts 1929. Efter andra världskriget upptogs förvaltningen av området ånyo av fransmännen fram till dess att landet Rheinland-Pfalz bildades.
Sedan juni 2002 är "romantiska mellersta Rhen" upptagen på UNESCO:s lista för världskulturarv och står under särskilt skydd.
Rhein in Flammen (Rhen i lågor) är en årligen återkommande händelse, som alltid lockar många åskådare. Från maj till slutet av september avfyras fyrverkerier på olika platser utefter mellersta Rhen. Vid dessa tillfällen kan man då för bästa sikt avnjuta fyrverkerierna från festligt upplysta passagerarfartyg, som är på väg in mot de respektive städerna eller som sakta kör förbi. Längs stränderna äger mycket populära vinfester rum. Det största fyrverkeriet har Koblenz (andra lördagen i augusti).
Romantiska Rhen behandlas på tre sidor för att underlätta läsningen: a) Unkel - Neuwied, b) Koblenz, c) Braubach - Bacharach
[Upp]
