Rheinland-Pfalz    

Karta © Europeiska Kommissionen

Delstaten Rheinland-Pfalz, med delstatshuvudstaden Mainz, ligger i Tysklands sydvästra delar och gränsar till Belgien,  Luxemburg och Frankrike. Delstaten tillhör de s.k. bindestrecksländerna och bildades efter andra världskriget genom en sammanslagning av de tidigare områdena i preussiska Rhenprovinsen, Rheinhessen och de delar av Kurpfalz, som låg på Rhens vänstra sida. Delstatens norra delar ingår i Rhens skifferbergsområde med kända områden som Eifel, Hunsrück, Westerwald och Taunus. Genom Rheinland-Pfalz flyter floder som Rhen, Mosel, Saar och Lahn samt ett stort antal mindre kända. Den största sjön i delstaten är Laacher See, som är en kratersjö efter en slocknad vulkan. 

I Rheinland-Pfalz bor drygt 4 miljoner innevånare på en yta av 19 853 km², vilket gör ca 201 pers./km² och är betydligt under genomsnittet för Tyskland. Detta innebär också, att knappt 5 % av Tysklands befolkning bor i delstaten. Befolkningen finns koncentrerad i städer och orter i östra delen av delstaten, framför allt längs Rhen, där en del av delstatens ekonomiskt tunga industrier ligger. Av den samlade markytan utgörs över 40 % av skogsmark, vilket placerar Rheinland-Pfalz i en ledande position. Ca 43 % utgörs av jordbruksmark, vilket till en del kan förklaras av den stora betydelsen, som vinodlingen har. Nästan två tredjedelar av Tysklands samlade yta för vinodling ligger inom delstatens område. Arbetsmarknaden har under 2007 utvecklats positivt, vilket medfört en sänkning av arbetslöshetskvoten till 5,9 %, som är klart under de 8,1 % för det tyska genomsnittet.

På grund av delstatens geopolitiska sammansättning är det svårt att ge en samlad översikt över den historiska utvecklingen, eftersom de olika delarna tidigare hörde till olika statsbildningar. Detta kan också ses i det tredelade delstatsvapnet, som är sammansatt av vapenbilder från de tre viktigaste historiska territorierna, kurfurstendömena Trier, Mainz och Pfalz. Det röda korset på silverbakgrund representerar kurfurstendömet Trier och förekom under tiden 1273 - 1803. Det röda fältet med hjulet med sex ekrar företräder ärkestiftet Mainz. Innebörden av denna symbol är inte helt klarlagd och flera förslag till förklaring finns. Symbolen förekommer på flera ställen i Tyskland, beroende på ärkestiftets vitt spridda territorier. Det pfalziska lejonet kan påvisas först 1229 men är förmodligen äldre. Det förekom som ett gemensamt vapen för den vittförgrenade pfalziska ätten.

Under det pfalziska tronföljdskriget 1688 - 1697 blev stora delar av dagens Rheinland-Pfalz förstört och både städer och borgar blev svårt skadade. Anledningen till kriget var, att den franske kungen Ludwig XIV gjorde anspråk på kurfurstendömet Pfalz. Kriget avslutades 1697 genom freden i Rijswijk, då Frankrike fick staden Strassburg och hela Elsass. Alla andra ockuperade tyska områden måste utrymmas. Efter franska revolutionen kom under det första koalitionskriget områdena på Rhens vänstra sida att ockuperas av franska trupper och kurfurstarna av Köln, Trier, Mainz och Pfalz måste fly och deras kurfurstendömen (förutom Mainz) upplöstes 1803. Under beskydd av franska trupper utropades 1793 republiken Mainz, den första tyska statsbildningen, som byggde på borgerligt demokratiska principer. Den nya republiken överlevde bara några månader, då staden sedan intogs av preussiska trupper. Från 1798 och fram till 1814 hade områdena på Rhens vänstra sida ombildats till franska förvaltningsområden, som sedan kom att tillfalla Preussen (Rhenprovinsen), storhertigdömet Hessen (Rheinhessen) och kungariket Bayern (Pfalz). Sedan Tyska Förbundet hade skapats, byggdes fästningarna i Mainz och Landau ut och i Koblenz uppstod en ny, mäktig fästning. Förlusten av första världskriget och det efterföljande Versaillesfördraget 1918 betydde också slutet för fästningarna i Rheinland-Pfalz. Endast några få lämnades kvar, däribland fästningen Ehrenbreitstein i Koblenz och citadellet i Mainz. Rhenlandet besattes av franska trupper 1918 till 1930 och demilitariserades. Under den ekonomiskt svåra tiden efter världskriget kom det i många städer till separatistiska rörelser och några självständiga småstater grundades. Dessa hade kort varaktighet och försvann senast i och med det ekonomiska uppsvinget och slutet av inflationen. Under andra världskriget utsattes området för kraftiga luftangrepp och de flesta större städer förstördes till 80 % eller mera. Slutet av kriget kom i mars 1945, då amerikanska stridskrafter nådde Rhen och kunde ta sig över floden vid den berömda bron vid Remagen,

Rheinland-Pfalz var efter andra världskriget en del av den franska ockupationszonen enligt beslut på Potsdamkonferensen 1945. Fransmännen delade in området i två underområden, Rheinland-Hessen-Nassau och Hessen-Pfalz. Från början hade de tänkt sig att ombilda Saarland till ett protektorat och till detta ansluta andra områden på Rhens vänstra sida och sedan annektera alltsammans. Eftersom de båda andra västmakterna på ett tidigt stadium började bilda delstater, sattes den franska regeringen under tryck och i augusti 1946 bildades som sista förbundsland Rheinland-Pfalz, varvid historiskt och ekonomiskt sammanhörande områden skiljdes åt. Som första huvudstad valdes Koblenz, vilken 1950 efterföljdes av Mainz.

Utvecklingen av samhörigheten i delstaten var till en början något tveksam, eftersom det i den nya geografiska konstellationen inte togs hänsyn till gamla band mellan regioner, städer och orter. Tidigt väcktes frågan om en ny indelning av de i delstaten ingående regionerna för att återföra vissa delar till de hävdvunna regionerna. Allteftersom det drog ut på tiden för en folkomröstning i frågan, minskade villigheten att förändra situationen och den ursprungliga indelningen blev bestående.

Turistiskt indelas Rheinland-Pfalz i nio regioner, vilka sinsemellan kan framstå som mycket olika varandra: från det skogrika och lugna Hunsrück till det folkrika och turistcentrerade området längs Rhen: 1. Westerwald, 2. Ahrdalen, 3. Romantiska Rhen: a) Unkel - Neuwied, b) Koblenz, c) Braubach - Bacharach,  4. Eifel, 5. Moseldalen - Saar: a) Övre Mosel, b) Trier, c) Mellersta Mosel, d) Nedre Mosel, 6. Hunsrück, 7. Naheland, 8. a) Rheinhessen, b) Mainz, c) Worms, 9. Pfalz: a) Pfalziska berglandet, b) Naturparken Pfälzerwald, c) Regionen Tyska vinvägen (Deutsche Weinstrasse), d) Regionen Rhenlåglandet.

[Upp]