Westmünsterland

Att resa omkring i Westmünsterland ger kanske mera för cyklisten än för bilföraren. Området, jämte den angränsande delen av Nederländerna, är ett verkligt paradis för cyklister, som kan ta sig fram på gamla vägar, använda av forna tiders smugglare. I naturskyddsområdet i Vreden kan man se fritt omkringströvande flamingos och det fins gott om historiska väderkvarnar på det platta landet. På många platser kan man se traditionellt hantverk utföras av kunniga män och kvinnor, t.ex. i Ahaus, där man tillverkar träskor. Befinner man sig i trakterna av Legden under september månad, bör man undersöka om inte barnen har sin blomsterparad. Denna äger rum tredje söndagen i september vart tredje år (2005, 2008 etc.). Orten är känd för sina dahlieodlingar. I Gescher kan man se tillverkningen av kyrkklockor och också besöka ett klockmuseum.

Karta med vänlig tillåtelse från www.muensterland-tourismus.de

Den nordligaste staden inom området är Gronau (ca 46 000 inv.), som tillkom genom en kommunsammanslagning 1975, då staden och grannkommunen Epe förenades. Av dessa båda är Epe den äldre delen och omnämnd 1188, medan Gronau nämns först 1371. Redan på ett tidigt stadium fick textilindustrin fäste i de båda orterna, först genom beredningen av lin och sedan genom spinningen av garn. När ångkraften kom i bruk under 1840-talet, blev det ett stort genombrott för textilindustrins olika grenar, som utvecklades kraftigt fram till 1950-talet, då den förändrade marknadssituationen och nödvändiga rationalitetsåtgärder gjorde, att många arbetstillfällen gick förlorade. Under senare år har en mängd nya arbetsplatser baserade på modern teknologi tillkommit.

http://stadtmarketing.gronau.de/contero/ 

Staden Vreden (ca 22 000 inv.) är känd sedan 839, då den först omnämndes skriftligt. Under 1000-talets första hälft tillkom den ännu bestående hallkryptan i en äldre kyrkobyggnad. I slutet av århundradet byggdes så den nuvarande stiftskyrkan i stället för den äldre byggnaden. Under 1380-talet byggdes olika försvarsanläggningar runt staden, vilket kulminerade med en borg i stadens norra del. 1470 blir Vreden medlem av Hansan. Under trettioåriga kriget ockuperades staden ett flertal gånger av olika trupper och efter krigsslutet fick man ta emot en mängd flyktingar från Nederländerna. Under samma tid uppfördes en mängd större byggnader, som ännu finns kvar. Hit hör bl.a. det nuvarande rådhuset, som ursprungligen var en barock herrgård, som ersatte den förfallna borgen.

I likhet med andra orter i området spelade textilindustrin även här tidigt en stor roll. Andra tidiga industrier var läderindustrin och guldvaruhanteringen. 1873 grundades en fabrik för framställning av smycken. Denna är nu Europas största tillverkare av vigselringar. Under modern tid har stadens industri diversifierats och omfattar numera branscher inom stål-, maskin- och fordonsbyggnad samt medieindustrin.

Bland stadens sevärdheter finns förutom de ovan nämnda också St. Georgskyrkan med ett utomordentligt vackert flygelaltare tillverkat i Holland under tidigt 1500-tal, barockkyrkan i Zwillbrock med vacker inredning (inte minst orgeln från 1720).

Foton: Stadt Vreden 

[Upp]