Franken

Karta med vänlig tillåtelse av © Landesamt für Vermessung und Geoinformation Bayern

Franken är en region, som till största delen befinner sig i norra Bayern men omfattar också områden i södra Thüringen och nordöstra delen av Baden-Württemberg. I det gamla tyska riket fanns det från år 1500 olika rikskretsar, däribland också en frankisk, i vilka regionens härskare var sammanslutna för gemensamma uppgifter. Dock växte inte ur denna sammanslutning fram någon politisk enhet, eftersom territoriernas egenintressen och konfessionell ägosplittring motverkade en sådan. Då stormakten Preussen 1791 förvärvade delar av den frankiska kretsen inverkade det på rikskretsen och sprängde den sköra maktbalansen inom kretsen, även om denna bestod till 1806.

Franken utgör inte heller idag någon politisk-administrativ enhet och områdets exakta gränser är omstridda. Indelningen i franker sker med andra kriterier som t.ex. gemensam eller nära förbunden kultur och historia, innevånarnas egen beteckning på sig själva som franker, gemensam frankisk dialekt, befolkningens användande av frankiska flaggor, vapen eller sigill.

Vad äter man då i det här området? Det finns många lokala maträtter, som man måste prova på, några är mer eller mindre ett måste. Till kulträtterna hör olika typer av "Bratwurst", den stekta eller grillade korv, som förekommer i alla möjliga smaker, längder, tjocklekar och kryddblandningar. Speciellt smakfulla är de rökta varianterna, som i Franken ofta går under namn som "Schlot-Engele", "Kaminteufel" eller "Bauernseufzer" och som man äter i rått tillstånd med mycket lök, peppar, salt och paprika som "Bratwurstgehäck" på "Bauernbrot". Här några andra förslag: Nürnberger (ung. av fingerlängd), Kulmbacher, Meterbratwurst (1 m korv som ofta serveras med surkål. Man kan också få 1/2 m, om man inte är så hungrig.), Ansbacher (12-18 cm lång och 3 cm tjock), Coburger (grillas över tallkottar). Många "infödingar" föredrar pepparrot i stället för senap, så man bör kanske passa upp vid beställningen, om man har en känslig tunga.

Ingen annanstans kan man prova på så många och så traditionsrika ölsorter som i Franken, som kan göra anspråk på att ha Europas, om inte världens, största bryggeritäthet. Statistiken är i detta fall överväldigande: 40 % av Europas alla bryggerier ligger i Bayern, 52,5 % av alla tyska bryggerier ligger i Bayern, vilket gör omkring 600. Hälften av dessa ligger i Franken och mer än 70 av dem i Frankiska Schweiz. Anledningen till dessa höga siffror står att söka i den mängd små bryggerier som finns över hela området. Speciellt stor utbredning har i Franken s.k. "Gasthausbrauereien", värdshus med egen bryggeriverksamhet. Ett besök på ett sådant litet bryggeri ger en speciell smakupplevelse, för inget öl är något annat likt. En del av dessa har inte bara restaurang utan erbjuder också moderna rum för övernattning. För att bekanta sig närmare med ölbryggningens historia kan man besöka något av de 10 ölmuseer, som finns i Franken eller studera ölbryggandets konst direkt i bryggeriet.

Kända och uppskattade sedan lång tid tillbaka är också de frankiska vinerna. Den oftast förekommande sorten är Müller-Thurgau, följd av Silvaner. Omkring 80 % av det producerade vinet är vitt och till sin karaktär ganska torrt. På grund av det ofta stränga klimatet inskränker sig vinodlingen till områden i skyddade lägen längs Main och på Steigerwalds hang. Jordmånen vid Main ger viner med hög mineralhalt och aromatisk smak. Av den typiska Silvanerdruvan framställs viner, som hör till Tysklands bästa. Kvalitativt goda Frankenviner marknadsförs oftast i den för området bekanta flaskformen "Bocksbeutel", en platt kupig flaska med kort hals. Hur flaskan fått detta namn är inte helt klarlagt, men flera teorier finns. Sedan 1989 är denna flaskform skyddad inom EU och får användas endast för frankiska viner (med några undantag, t.ex. i Baden).

Från turistbranschens sida betonas gärna Frankens romantiska karaktär med det pittoreska landskapet och de många historiska byggnaderna. Som ett speciellt dragplåster för turister framhålls gärna den ringa tätheten av industricentra utanför de tätbebyggda ekonomiska agglomerationsområdena. Även kulinariska aspekter nämns som frankiskt vin, den omfattande ölbryggningstraditionen och tillverkningen av "Lebkuchen" (en sorts pepparkaka med honung som sötningsmedel). Några av de turistiska höjdpunkterna i Franken utgörs av de speciella turistlederna, Romantiska vägen och Borgvägen.

Franken delas upp i 14 turistiska delområden:

[Upp]