"Grundlage: Reliefkarte von Baden-Württemberg vom 7.2. 2005, Az.: 2851.2-D/6707."
© Landesvermessungsamt Baden-Württemberg
Schwabiska Jura (Schwäbische Alb) är ett område, som sträcker sig i sydvästlig - nordostlig riktning i stort sett mellan städerna Tuttlingen och Aalen, men där också delar av regionen Stuttgart brukar räknas in. (Av praktiska skäl har dessa orter emellertid behandlats i det avsnittet.) Området präglas av en högplatå uppdelad av eroderande floders dalgångar, som i nordväst har åstadkommit att branta bergväggar har bildats, medan landet i sydöst sluttar mjukt och övergår i Albvorland. Området behärskas av två flodsystem - Rhen med bifloden Neckar på nordsidan och Donau på sydsidan.
I sin egenskap av medelhögt bergsområde har Schwabiska Jura till en del subalpin vegetation med bl.a. Silvertistel som ett karaktäristiskt kännemärke. Här blommar också flera arter av Gentiana, som under våren åstadkommer färgsprakande mattor av blommor. På vissa platser växer också flera arter av inhemska orkidéer, som allesammans är fridlysta.
I motsats till många andra medelhöga bergområden skedde tidiga bosättningar på Schwabiska Jura. Även om man gjort fynd, som tillskrivs äldre stenåldern, är det inte säkert att det rörde sig om bofasta människor, eftersom jägare och samlare inte hade fasta boplatser. Däremot från yngre stenåldern och bronsåldern har åtskilliga gravhögar hittats. En första "centralort" uppstod under 500-talet f.Kr. Efter den romerska perioden och sedan den romerska gränsen fallit skedde åter en snabb bosättning i området. Många byar och borgar etablerades, dock ej några verkligt stora städer. Under 1100-talet bildades de flesta randstäderna, t.ex. Schwäbisch Gmünd, Nördlingen, Donauwörth, Schaffhausen och Ulm, medan 1200-talet utgjorde den egentliga starten för de flesta sydvästtyska städer. Schwabiska Jura har i sin helhet fortsatt att vara ett övervägande lantligt präglat område med en befolkningstäthet, som ligger långt under genomsnittet för delstaten.
I jämförelse med andra områden i Baden-Württemberg ligger Schwabiska Jura på grund av sitt låga övernattningsantal på sista plats bland de mest omtyckta semestermålen. Trots detta gäller området för att vara ett av de viktigaste närrekreationsområdena i delstaten, då det kan utnyttjas på så många olika sätt. Tack vare de många sevärdheterna i form av slott, borgar, kloster och grottor lockas många att göra dagsutflykter hit. Området är dessutom ett omtyckt mål för vandrare, bergsklättrare, drakflygare, mountainbikecyklister och kanotister. Även naturvänner uppskattar detta område med dess stora variation i flora och fauna.
Eftersom Schwabiska Jura mera är ett naturgeografiskt område än ett turistiskt, har det varit lämpligt att dela upp det i mindre enheter, som bättre passar in i turisters önskemål: a) Östra Württemberg, b) Ulm med omgivningar, c) Neckar-Alb, d) Donaus bergland.
[Upp]
